El Barranc de Beniopa de Gandia ya cuenta con una nueva actuación destinada a mejorar su comportamiento ante episodios de lluvias intensas y, al mismo tiempo, recuperar su valor ambiental. El proyecto de renaturalización, con una inversión de 2,5 millones de euros, ha permitido recuperar la vegetación de ribera y los hábitats del entorno y aumentar la capacidad del territorio para retener y laminar las avenidas.
La actuación incluye también la conexión con la balsa de laminación de Beniopa, dentro de una estrategia que busca dar más espacio al agua y reducir los efectos de las precipitaciones intensas antes de que estas alcancen las zonas urbanas.
El proyecto ha sido financiado principalmente por la Fundación Biodiversidad, que ha aportado más de 2,38 millones de euros a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, con fondos NextGenerationEU. El Ayuntamiento de Gandia aporta cerca de 500.000 euros correspondientes al cofinanciamiento municipal y al IVA.
El alcalde, José Manuel Prieto, ha situado esta actuación dentro de una estrategia de prevención que se prolongará durante los próximos años. «Cuando hablamos de prevención de inundaciones no estamos hablando de una actuación puntual ni de responder solo cuando llega un episodio de lluvias intensas. Estamos hablando de una política pública sostenida en el tiempo, basada en la planificación, en la inversión y en la prevención».
Prieto ha recordado además que Gandia ha destinado más de 40 millones de euros durante las dos últimas décadas al ciclo del agua, colectores de pluviales e infraestructuras hidráulicas.
La concejala de Medio Ambiente, Sostenibilidad y Emergencia Climática, Alícia Izquierdo, ha destacado que la intervención sobre el Barranc de Beniopa comenzó a plantearse antes de la DANA y de que los episodios extremos pusieran de nuevo el foco sobre la necesidad de mejorar la protección de los municipios.
«Gandia empezó a actuar sobre esta realidad antes de que la DANA evidenciara, de manera dramática, la necesidad de preparar los municipios ante los episodios extremos. El Gobierno de Gandia ya había identificado el Barranc de Beniopa como uno de los espacios sobre los que había que actuar».
Izquierdo ha añadido: «Parece que hasta que no pasa algo no tomamos conciencia, pero este proyecto es mucho antes de que pase la desgracia. El Gobierno de la ciudad de Gandia fue consciente desde que entramos de que el Barranc de Beniopa era una infraestructura verde e hidráulica de peligro en la ciudad».
Uno de los pasos previos fue la elaboración del Plan Director del Barranc de Beniopa, que analiza el conjunto de la cuenca, identifica los puntos críticos y establece las intervenciones que deberán ejecutarse progresivamente durante los próximos diez años.
«Si uno no sabe dónde vive, no sabe las actuaciones que tiene que hacer», ha resumido Izquierdo.
La intervención no se ha limitado a mejorar la capacidad hidráulica del barranco. Los trabajos han permitido eliminar vegetación invasora y recuperar especies propias de los ecosistemas de ribera, favoreciendo la biodiversidad y procesos naturales como la infiltración del agua, la estabilización de los márgenes y la reducción de la erosión.
El espacio se integra además en la estrategia de la Anella Verda de Gandia y pasa a formar parte de la red de espacios verdes que conecta diferentes zonas del término municipal.
«No solo hemos recuperado una infraestructura natural al servicio de la protección de la ciudad; hemos recuperado también un nuevo espacio», ha destacado Izquierdo. El objetivo es que el barranco pueda cumplir simultáneamente dos funciones: «ser un ecosistema recuperado y ser una pieza útil para la gestión del agua».
El director general de Medio Natural, Daniel Muñoz, ha incidido precisamente en la necesidad de intervenir sobre la cuenca antes de que el agua llegue a las zonas urbanas. «Hemos de actuar antes de que el agua llegue a la ciudad. Hemos de trabajar sobre el conjunto de la cuenca y conseguir un territorio con más capacidad de infiltración, más capacidad de retención y más capacidad de laminación de las avenidas».
Muñoz ha subrayado que la recuperación ambiental forma parte de la propia estrategia de prevención. «No podemos evitar que se produzcan episodios de lluvias torrenciales. Lo que sí podemos hacer es preparar mejor nuestro territorio para que cuando se produzcan las consecuencias sean menores».
11 millones de euros hasta 2035
La actuación del Barranc de Beniopa constituye una primera fase dentro de un plan más amplio. El Plan Director establece un calendario de intervenciones para la próxima década y el Ayuntamiento prevé movilizar 11 millones de euros hasta 2035 para continuar mejorando el sistema hídrico de Gandia.
Entre las actuaciones previstas se encuentran un nuevo tanque de tormentas al norte de la playa de Gandia, un sistema de alerta temprana ante inundaciones, actuaciones de drenaje y otras medidas destinadas a reducir los puntos de riesgo.
«Adaptar Gandia al cambio climático es responsabilidad de todas las administraciones», ha recordado Prieto, quien ha reclamado la continuidad de la colaboración de la Generalitat y del Gobierno de España para abordar las actuaciones que necesita la ciudad.
La finalización del proyecto convierte el Barranc de Beniopa en una pieza más de la infraestructura verde de Gandia, combinando la recuperación ambiental del espacio con una función de protección frente a los efectos de las lluvias intensas.