Cada año, la ciudad de Gandia se viste de flores y tradiciones para honrar la festividad de las Cruces de Mayo. Este evento, marcado por la confección de cruces adornadas con flores, se remonta a la Edad Media, y en Gandia ha alcanzado su máximo esplendor en los siglos XIX y XX.
Origen y evolución de la celebración
La celebración de las Cruces de Mayo tienen su origen en el hallazgo de la Santa Cruz en la que murió Cristo. Esta cruz fue encontrada por Santa Elena, madre del emperador Constantino, en el año 326.
En la ciudad de Gandia se empezaron a instalar cruces de piedra góticas que señalaban el límite del término municipal entre 1425 y 1439, y el 3 de mayo, las cruces se engalanaban y se bendecían y se celebraba la “Benedicció del Terme”: del Norte, de Occidente, de Oriente y del Sur, para proteger el término municipal y que los agricultores obtuviesen buena cosecha, rito que servía al mismo tiempo para ahuyentar pestes.
En la actualidad, las Hermandades se encargan de preparar su propia cruz, que luego es exhibida en su Sede Canónica y en lugares emblemáticos de la ciudad. La ceremonia de bendición de las cruces permanece y es un momento destacado de la celebración. Tras la bendición, las cruces son colocadas en lugares prominentes, como balcones y fachadas, donde presiden la ciudad durante dos semanas.
Además de las ceremonias religiosas, la celebración de las Cruces de Mayo también incluye actividades culturales y sociales, como cenas de confraternidad entre las Hermandades y eventos comunitarios. Pues, tras las dos semanas donde las cruces están expuestas, se celebra la Cena de la Purificación de las Cruces de Mayo en la Plaça Tirant, donde se queman todas ellas.
La cena tiene un marcado carácter solidario, y todo el dinero recaudado va dirigido al fondo de acción social que realiza la Junta Mayor durante todo el año, y que se reparte al final del ejercicio a las asociaciones y entidades sociales de la ciudad.
Recorrido por las Cruces de Mayo en Gandia
Las distintas Cruces de Mayo se pueden encontrar en:
- Plaza Escuelas Pias (Hermandad De San Pedro y Hermandad de la Santísima Cruz)
- Confluencia de la C/ del Mig, Barrnac y Creu, en Beniopa (Hermandad de la Entrada de Jesús en Jerusalén)
- Parroquia Sagrada Familia Corea (Hermandad Cristo de las Angustias)
- Insigne Colegiata (Hermandad de la Oración de Jesús en el Huerto, Hermandad de la Flagelación y la Real e Ilustre Hermandad de Nuestra Señora de los Dolores)
- Palau Ducal (Hermandad Cristo Yacente y Hermandad Virgen de la Soledad)
- Convento de Santa Clara (Hermandad del Santísimo Cristo del Silencio)
- Parroquia Cristo Rey (Hermandad Cristo de la Buena Muerte y Hermandad de la Piedad)
- Parroquia de Sant Josep Raval (Hermandad de la Santa Faz y Hermandad del Ecce Homo)
- Parroquia San Nicolás de Bari, Grau (Hermandad del Descendimiento)
- Santuario Diocesano del Beato Andrés Hibernón (Hermandad de Nuestro Padre Jesús Nazareno y Hermandad del Santo Sepulcro)
- Parroquia Santa Ana (Hermandad Santa Cena)
